Essa é uma das perguntas mais repetidas em consultório, e a expectativa por trás dela é totalmente compreensível. Um exame de sangue seria simples, barato, acessível e evitaria procedimentos mais invasivos. A resposta, no entanto, é direta: não existe hoje um exame de sangue capaz de diagnosticar ou descartar endometriose.

Por que se buscou um marcador

A busca por marcadores sanguíneos na endometriose sempre teve uma motivação clara. A ideia era encontrar um exame que substituísse, ao menos em parte, os métodos mais invasivos, evitando que toda mulher com suspeita precisasse passar por uma cirurgia diagnóstica.

O receio é real. Para muitas pacientes, especialmente as mais jovens, a possibilidade de precisar de um procedimento cirúrgico é assustadora, e não raro seria o primeiro da vida. Um exame de sangue confiável resolveria boa parte desse problema.

O caso do CA-125

O marcador mais associado a essa tentativa é o CA-125, um exame de sangue que já foi bastante usado com a intenção de relacionar determinados valores a uma maior chance de endometriose.

Não deu certo. Também foram testados painéis, combinando esse marcador com outras substâncias, e o resultado tampouco foi satisfatório. Por isso, esse tipo de exame deixou de ser recomendado para diagnosticar endometriose. É um assunto que praticamente saiu de pauta nos congressos, justamente porque a questão já foi bastante estudada.

E não há um substituto novo esperando na fila. Até o momento, nenhum outro marcador sanguíneo assumiu esse papel.

Um exame que confunde e assusta

Além de não resolver, o pedido desnecessário desse tipo de exame costuma trazer um problema adicional. O CA-125 pode se alterar em uma quantidade grande de situações que nada têm a ver com endometriose.

O resultado é que a paciente recebe um valor alterado, vai ler o laudo e encontra referências a câncer de ovário. O susto é imediato e, na maioria das vezes, completamente desnecessário. Um exame que não esclarece e ainda assusta acaba fazendo mais mal do que bem.

Vale a ressalva de que esse exame tem outras aplicações legítimas em medicina. O que não se sustenta é usá-lo como ferramenta para confirmar ou afastar endometriose.

O que realmente ajuda no diagnóstico

Se não existe exame de sangue, o que sobra? Sobra o que sempre foi o elemento mais valioso: a história clínica bem coletada. Perguntar sobre a característica da dor, sobre o momento em que ela aparece, sobre o impacto na rotina, sobre sintomas urinários e intestinais, sobre história familiar. Isso orienta mais do que qualquer painel laboratorial.

Os exames de imagem entram em seguida, e o rendimento deles varia conforme a forma da doença. Cistos de endometriose no ovário costumam ser visíveis já em um ultrassom comum, com características bastante sugestivas. A endometriose profunda tende a ser identificada por ultrassom especializado ou por ressonância. Já a forma superficial normalmente não aparece em nenhum exame de imagem.

Essa limitação é importante de saber. Um exame de imagem sem alterações não descarta endometriose, e essa é uma das razões pelas quais muitas mulheres ouvem que está tudo normal quando, na verdade, o exame apenas não foi capaz de ver o que existe.

O que fazer com essa informação

Se você está começando a investigar dor pélvica, não espere que um exame de sangue resolva a dúvida, e não interprete um resultado alterado como diagnóstico. Da mesma forma, não trate um exame de imagem normal como prova de que não há nada.

O caminho mais produtivo é procurar um profissional disposto a ouvir a história com atenção e a construir a investigação a partir dela. É menos imediato do que gostaríamos, mas é o que funciona.

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Este texto foi produzido com base em uma conversa do Projeto Educa Dor, entre Dr. João Rizzo e Dr. Carlos Bastos de Souza. O episódio completo está disponível em nosso canal no YouTube e também em formato de áudio nas principais plataformas de streaming.