A neuralgia pós-herpética é, antes de tudo, um desafio para a medicina e, principalmente, para a medicina da dor em qualquer lugar do mundo. Trata-se de uma condição classificada como dor neuropática.

Grosso modo, a dor neuropática é aquela que acomete o próprio sistema doloroso. Não é exatamente uma dor que possui uma causa externa; o problema reside no próprio sistema de transmissão da dor.

Como a dor é descrita?

É interessante notar que as pessoas costumam descrever essa dor de uma forma comum, independentemente da cultura a que estão submetidas. Os descritores não variam: são os mesmos usados por um aborígene na Austrália ou por um morador de Nova Iorque, por exemplo.

Geralmente, são expressões que remetem a fenômenos elétricos. Os pacientes relatam sensações como:

• Choque;
• Queimação;
• Alguns chegam a usar a palavra “tempestade“.

A lesão nos nervos sensitivos

A condição ocorre porque, passada a fase da lesão aguda, o vírus deixa uma “herança” ruim: uma lesão direta dos nervos sensitivos. Isso altera a forma com que o sistema nervoso processa a dor.

Ocorre, então, uma sensibilização. Estímulos que deveriam ser inócuos e não percebidos como dor — como um toque, o contato da roupa ou até mesmo o lençol na cama — passam a ser percebidos como dolorosos.

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Este texto foi produzido com base em uma conversa do Projeto Educa Dor, entre o Dr. João Rizzo e o Dr. Luís Josino Brasil. O episódio completo está disponível em nosso canal no YouTube e também em formato de áudio nas principais plataformas de streaming.